Na de Champions League kan de chips blijven staan voor Europa League met FC Barcelona en natuurlijk Conference League met PSV en Feyenoord.
FC Barcelona – Eintracht Frankfurt
De afgelopen twee maanden gaat het FC Barcelona aardig voor de wind. Trainer Xavi heeft Barça inmiddels tot een virtuele tweede plek gebracht in La Liga achter Real Madrid en nu is er dus de kwartfinale in de Europa League. Tegen Eintracht Frankfurt ging het vorige week in Duitsland echter moeizaam. Want na een 1-0 achterstand had Barcelona een rode kaart voor Frankfurt nodig om uiteindelijk tot 1-1 te komen. Ferran Torres scoorde op aangeven van invaller Frenkie de Jong.
Voor Barcelona lijkt de opdracht op papier in elk geval simpel: scoren waardoor Eintracht Frankfurt uit de schulp moet kruipen. De Duitsers komen de laatste tijd namelijk moeilijk tot scoren. Als Pierre-Emerick Aubameyang weer uit zijn slof schiet, kan Barcelona in elk geval nog iets van het seizoen maken door wellicht de Europa League te winnen. De vraag is natuurlijk ook in hoeverre de Oranje mannen de kans krijgen van Xavi. Begint Frenkie de Jong weer in de basis?
Atalanta Bergamo – RB Leipzig
Bij wedden op voetbal vinden we deze twee clubs als favorieten achter FC Barcelona om de Europa League 2021/2022 te winnen. Atalanta Bergamo begon vorige week met alle drie de Nederlanders in de basis: Marten de Roon, Teun Koopmeiners en Hans Hateboer. De Italianen kwamen vroeg op voorsprong in Duitsland, maar lieten uiteindelijk toch nog Leipzig langszij komen door een eigen goal.
Na de 1-1 vorige week kan het donderdag dus een tactisch spel worden tussen de twee clubs. Al zal de opdracht voor de verdediging en het middenveld van Atalanta duidelijk zijn: Christopher Nkunku niet uit het oog verliezen. De Fransman scoorde dit seizoen al 16 keer in 28 wedstrijden. Bij Atalanta hebben ze niet zo’n goalgetter, bleek ook weer uit de 2-1 nederlaag bij Sassuolo zondag. Mario Pasalic lijkt de aangewezen persoon om een belangrijke treffer te maken, hij is clubtopscorer met negen goals.
Programma Europa League
Tussen haakjes de stand na de eerste wedstrijd
Donderdag 14 april
- 18.45 Atalanta Bergamo – RB Leipzig (1-1)
- 21.00 FC Barcelona – Eintracht Frankfurt (1-1)
- 21.00 Olympique Lyon – West Ham United (1-1)
- 21.00 Glasgow Rangers – Sporting Braga (0-1)
Slavia Praag – Feyenoord
In de UEFA Europa Conference League heeft Nederland nog twee ijzers in het vuur. Feyenoord leek vorige week in De Kuip op weg naar een belangrijke 3-2 overwinning op Slavia Praag, maar ver in blessuretijd kwamen de Tsjechen terug tot 3-3. Sinds de groepsfase weet Feyenoord al wel wat het is om Slavia Praag te verslaan, maar nu moet het eruit komen in dit belangrijke uitduel.
De laatste wedstrijd in de Eredivisie richting deze belangrijke return werd in elk geval gewonnen door de Rotterdammers. Op bezoek bij Heracles kwam Feyenoord niet in de problemen en won het met 4-1. Er zijn alleen nog twijfels over de mogelijke inzet van Guus Til en Luis Sinisterra tegen Slavia Praag. Til werd in de rust vervangen vanwege een blessure, Sinisterra moest het veld in de tweede helft met kramp verlaten.
PSV – Leicester City
De verwachtingen waren vorige week niet hoog voordat PSV in de kwartfinales Conference League aantrad tegen Leicester City. Maar de club uit Eindhoven liet zien dat het wel degelijk een kanshebber is op de eerste titel in dit nieuwe toernooi. PSV kreeg een aantal goede kansen en werd zelfs een zuivere strafschop ontnomen, terwijl Leicester City een bal op de lat als hoogtepunt kon noteren.
In de Eredivisie maakten de Eindhovenaren zondag in elk geval geen fout. Thuis tegen RKC Waalwijk zorgden Joey Veerman en Jordan Teze voor een zuinige 2-0 overwinning. Onder andere Cody Gakpo en Eran Zahavi kregen rust van Roger Schmidt en vielen laat in de tweede helft in. Het voordeel voor PSV komende donderdag is in elk geval dat tegenstander Leicester City zijn clubicoon Jamie Vardy moet missen. Wellicht kan zijn afwezigheid net het zetje zijn wat PSV nodig heeft.
Programma Conference League
Donderdag 14 april
- 18.45 PSV – Leicester City (0-0)
- 21.00 Slavia Praag – Feyenoord (3-3)
- 21.00 AS Roma – FK Bodø/Glimt (1-2)
- 21.00 PAOK Saloniki – Olympique Marseille (1-2)