De Premier League ligt even een weekje stil door de FA Cup. Maar er wordt volop gevoetbald in Duitsland, Italië en Spanje. De Voetbalweek gaat door!
Serie A: AC Milan – AS Roma
In de Italiaanse competitie wordt donderdag een volledige speelronde afgewerkt. Internazionale staat met 46 punten aan kop en speelt zelf tegen nummer 10 Bologna. Als ze winnen, kunnen ze toekijken hoe stadgenoot en nummer 2 AC Milan (42 punten) wellicht punten morst tegen AS Roma. Hoe zijn Zlatan Ibrahimovic en zijn ploeggenoten uit de winterstop gekomen?
Op 31 oktober speelden beide clubs tegen elkaar in het Stadio Olimpico in Rome. Ibrahimovic zette Milan op voorsprong en Franck Kessié maakte er 0-2 van uit een penalty. In blessuretijd scoorde voormalig Milan-speler Stephan El Shaarawy nog 1-2, maar daar bleef het bij in een wedstrijd met maar liefst 11 gele kaarten. Puntenverlies nu voor AC Milan zou de titelkansen flinke schade toebrengen.
Juventus – Napoli
Twee uur na de topper AC Milan – AS Roma zien we een andere titelkandidaat in actie. En nee, dat is niet Juventus dat van 2012 tot 2020 negen keer op rij kampioen van Italië was. De ploeg van Matthijs de Ligt deed het goed in december, maar 12 punten achterstand op Inter lijkt toch niet te overbruggen. Daarom hopen ze vooral in de Champions League op succes, waar ze nu tegenover Villarreal staan.
Tegenstander Napoli zit nog enigszins in het spoor van de Milanese clubs, maar heeft drie van de zes competitieduels in december verloren. De pech (of het geluk) is dat ze in de Europa League ook nog eens FC Barcelona geloot hebben, en vier dagen na de topper tegen Inter dat eerste duel spelen. De kampioen van 2019-2020 mag in elk geval weinig meer verliezen in de competitie, ook met het oog op de Europese tickets.
Bundesliga: Eintracht Frankfurt – Borussia Dortmund
Negen punten is nogal een verschil, maar het is nog niet zaligmakend voor Bayern München. Om de tiende landstitel op rij te pakken, moet Der Rekordmeister waarschijnlijk alleen eeuwige rivaal Borussia Dortmund nog achter zich houden. Bij Dortmund zijn er nog meer zorgen dan alleen de titelstrijd met Bayern. Want het lijkt nu niet meer de vraag óf maar wanneer Erling Braut Haaland de club gaat verlaten. Vermoedelijk zal het komende zomer Real Madrid worden voor het schijntje van 75 miljoen euro.
Eerst kan Haaland dus nog het seizoen afsluiten bij Borussia Dortmund. De winterstop wordt ingeruild voor een duel bij Eintracht Frankfurt komende zaterdag. De ploeg van onder meer Sam Lammers zit in een rijtje clubs achter Borussia Dortmund dat strijdt om de plekken 3-8. De onderlinge verschillen zijn erg klein, dus Dortmund gaat het niet makkelijk krijgen bij Frankfurt. Alhoewel… in augustus werd het in Dortmund nog 5-2, door onder meer twee goals van Haaland.
La Liga: Villarreal – Atlético Madrid
Dat is toch best een beetje gek. Beide clubs zitten in de achtste finales van de Champions League, maar spelen in de Spaanse competitie inmiddels geen rol van betekenis meer. Atlético Madrid bleef lang in het spoor van stadgenoot Real Madrid, maar leed in december vier peperdure nederlagen op rij. Gevolg: 17 punten achterstand en een vijfde plaats, niet eens goed meer voor een Champions League ticket.
Tegenstander Villarreal schakelde Atalanta Bergamo uit in de Champions League, maar staat op een magere tiende plek in La Liga. Het verschil met nummer vijf Atlético Madrid is wel slechts vier punten, dus dat beeld vertekent een beetje. Arnaut Danjuma hoopt zich richting het WK 2022 nog in de kijker te spelen van Oranje en Louis van Gaal, deze wedstrijd zou daarbij goed helpen.
Sevilla – Getafe
In Nederland zullen we voornamelijk Getafe kennen, van het vreselijke anti-voetbal begin 2020 tegen Ajax in de Europa League. Die ploeg moet nu echter vrezen voor degradatie door een zwak seizoen. Des te verrassender was het toen Getafe zondag ineens koploper Real Madrid met 1-0 versloeg. Dat was pas de tweede nederlaag in de competitie dit seizoen voor De Koninklijke.
Getafe heeft zichzelf dus een groot plezier gedaan in de strijd tegen degradatie. Maar het heeft de tegenstander van komende zondag ook blij gemaakt. Sevilla staat immers tweede achter Real Madrid en door deze uitslag heeft Sevilla slechts twee verliespunten minder. Als Sevilla wel van Getafe weet te winnen, kan het nog een serieuze bedreiging gaan vormen voor het sterrenteam van Real Madrid. Het zou voor het eerst sinds Valencia in 2004 zijn dat de titel niet naar Real Madrid, FC Barcelona of Atlético Madrid gaat. De afgelopen negen seizoenen bestond de top drie zelfs alle jaren uit die drie clubs.