Naast de doorlopende Afrika Cup is het volgend weekend smullen met topduels in binnen- en buitenland. PSV en Ajax treffen elkaar, een Londense derby en AC Milan – Juventus.
De winkels zijn weer open, maar hou zondag even je agenda vrij voor een aantal heerlijke potjes voetbal in de Eredivisie, Premier League en Serie A.
PSV – Ajax: kampioenschap Eredivisie op het spel
De afgelopen jaren is Ajax oppermachtig geweest in de Eredivisie en was het de beste Nederlandse club in Europa. Met zes zeges in zes wedstrijden Champions League is dat laatste sowieso weer het geval, maar in de Eredivisie gaat het moeizamer. De ploeg van trainer Erik ten Hag liet punten liggen tegen clubs als Heracles Almelo en Go Ahead Eagles, waardoor concurrent PSV nu één punt boven Ajax staat.
Komende zondag om 14.30 uur kan Ajax het voordeel weer naar zich toetrekken. Op basis van dit seizoen wordt het nog lastig voorspellen, want in augustus was PSV met 4-0 te sterk in de Johan Cruijff Schaal. En eind oktober won Ajax op eigen veld met een oppermachtige 5-0 van de Eindhovenaren.
PSV – Ajax met Brian Brobbey & Joey Veerman
Beide clubs zijn in elk geval met een overwinning uit de winterstop gekomen. Ajax versloeg angstgegner FC Utrecht met 3-0 door een goal van Antony en twee goals van de teruggekeerde Brian Brobbey. De jonge Brobbey kwam in genade terug van RB Leipzig als vervanger van Sébastien Haller (actief op de Afrika Cup met Ivoorkust) en liet meteen zijn waarde zien. PSV had genoeg aan een vroege goal van Mario Götze om FC Groningen met 1-0 opzij te zetten. Joey Veerman mocht zijn debuut maken onder Roger Schmidt.
AC Milan – Juventus
De Serie A werd in het verleden vaak minder door Nederlanders bekeken dan de Premier League en Bundesliga. Maar met veel Nederlanders op de Italiaanse velden kan dat nu heel anders zijn. Bij de bovenste vijf clubs vinden we immers zes spelers uit Oranje terug. Internazionale staat met Stefan de Vrij en Denzel Dumfries bovenaan. Het trio De Roon – Koopmeiners – Hateboer doet met Atalanta Bergamo mee aan de top. En Juventus hoopt met Matthijs de Ligt nog een Champions League ticket te pakken.
Voor Juventus wacht zondag een pittig duel. De nummer vijf van de Serie A mag namelijk op bezoek bij nummer twee AC Milan. Na een slechte seizoensstart doet Juventus het de laatste tijd goed, maar de ploeg van onder meer Zlatan Ibrahimovic is een taaie tegenstander. In september bleef het bij 1-1 in Turijn, beide clubs zouden daar nu weinig aan hebben.
Chelsea – Tottenham Hotspur
Nog zo een topduel in binnen- en buitenland dit weekend. Na afgelopen zaterdag lijkt Chelsea definitief afgeschreven te zijn als titelkandidaat in de Premier League. Een prachtige goal van voormalig Chelsea-speler Kevin De Bruyne zorgde namelijk voor een 1-0 zege van koploper Manchester City op Chelsea. Het gat tussen de Londenaren en de ploeg van Pep Guardiola werd daardoor vergroot naar 13 punten. Alleen Liverpool mag nog een kleine hoop behouden op de titel in de Premier League.
Desondanks moet Chelsea gewoon door met dinsdag eerst een duel tegen Brighton & Hove Albion en zondag tegen stadsgenoot Tottenham Hotspur. De Spurs verloren vorige week nog in de League Cup van Chelsea en zouden met sportieve revanche een goede slag slaan. Tottenham staat namelijk zesde, maar heeft een paar wedstrijden minder gespeeld dan de clubs boven hun. Met enkele overwinningen zouden ze weer volop meedoen om de top vier en daarmee deelname aan de Champions League volgend seizoen.
Topduels in binnen- en buitenland – Afrika Cup
En natuurlijk is het ook een goed idee om de Afrika Cup te blijven volgen. Niet alleen vanwege het spektakel, maar ook om huidige en misschien toekomstige spelers uit de Eredivisie in actie te zien. Gastland Kameroen met Ajax-doelman André Onana is al zeker van de achtste finales.
Ivoorkust met Sébastien Haller (Ajax) en Ibrahim Sangaré (PSV) staat op het randje van deelname aan de knock-outfase. Titelverdediger Algerije staat in dezelfde groep op het randje van de afgrond. Verder zien we Marokko en Nigeria ook al in de achtste finales.