De 1500 meter schaatsen is het koningsnummer. Wat kunnen Thomas Krol en titelverdediger Kjeld Nuis, en kan Ireen Wüst nog één keer verrassen?
1500 meter schaatsen mannen: Kjeld Nuis wil titel prolongeren
Tussen 1964 en 1972 werd het schaatsen gedomineerd door Ard Schenk en Kees Verkerk, oftewel ‘Ard en Keessie’. De twee Nederlandse toppers pakten ook allebei twee medailles bij de Olympische Spelen op het koningsnummer, de 1500 meter. Verkerk won zilver in 1964 en goud in 1968, Schenk won zilver in 1968 en goud in 1972. Vervolgens duurde het 38 jaar en veel zilver en brons totdat we weer eens goud wonnen in 2010, in de vorm van Mark Tuitert.
In 2014 volgde zilver voor Koen Verweij, die er nu niet bij is. In 2018 kon Team NL weer een gouden medaille bijschrijven door een uitstekende Kjeld Nuis, die zelfs een prachtige dubbel pakte met ook nog goud op de 1000 meter. Voor Nuis was dat een mooie revanche op 2014, toen hij zich niet wist te kwalificeren voor de Olympische Spelen.
De laatste jaren is Nuis een vaste klant op het podium van de 1000 en 1500 meter, alhoewel hij zich niet wist te plaatsen voor de 1000 meter in Peking. Deze 1500 meter is eigenlijk alles of niets voor Nuis, want het is zijn enige afstand. De 32-jarige specialist kan zijn race geweldig indelen en daarmee doet hij zeker mee om de medailles.
Thomas Krol droomt van dubbel in Peking
Marcel Bosker rijdt ook de 1500 meter op de Olympische Spelen, maar dat is eigenlijk alleen zodat hij ook op de ploegenachtervolging kan meedoen. Wie meer als favoriet wordt gezien, is Thomas Krol. Hij eindigde op het OKT 0,02 seconde achter Nuis, maar is wel regerend wereldkampioen 1500 meter (net als in 2019) en winnaar van de wereldbeker op die afstand.
De bookmakers en experts verwachten veel van Thomas Krol op deze Olympische Spelen in Peking. Hij rijdt de 500, 1000 en 1500 meter, en is vooral op die laatste twee dus kanshebber op goud. Voor de 29-jarige Krol is het de eerste deelname aan de Olympische Spelen, nadat hij zich in 2018 niet wist te plaatsen. Dus mogelijk kan hij wat dat betreft precies het verhaal van Kjeld Nuis nadoen.
Zelf vindt Krol de beleving in elk geval al prachtig. “Het is geen vanzelfsprekendheid dat je als goede Nederlandse schaatser naar de Spelen mag. Dus het is echt een ding, ik voel me bevoorrecht om hier voor het beste schaatsland ter wereld uit te mogen komen. Het is ook gewoon leuk om weer iets nieuws te beleven, dat is voor mij lang geleden. Dat gevoel van een eerste wereldbeker, een eerste WK, als alles nieuw en spannend is. Dat maakt het gaaf.”
Zhongyan Ning en Joey Mantia grootste uitdagers
Als we de bookmakers moeten geloven, wordt het op de 1500 meter mannen een strijd tussen vier schaatsers. De pas 22-jarige Zhongyan Ning was dit seizoen sterk in de wereldbeker en schaatst nu voor eigen publiek. Joey Mantia kan zijn 36e verjaardag (7 februari) glans geven door een eerste olympische medaille. In december reed hij nog een uiterst scherp persoonlijk record van 1.41.15 in Salt Lake City, dus Krol en Nuis zijn gewaarschuwd.
1500 meter schaatsen vrouwen: vijfde podium Ireen Wüst?
Bij de vrouwen is Nederland de laatste drie edities ijzersterk geweest op de 1500 meter. Na gouden medailles in 1980, 1988 en 2006 hebben ‘we’ nu al drie keer op rij goud gewonnen. En veruit de sterkste vrouw op de olympische 1500 meter is Ireen Wüst.
In 2006 pakte ze als broekie al brons en daarna volgde goud, zilver en goud op de schaatsmijl. Alleen in 2014 moest ze Jorien ter Mors voor zich dulden. Lotte van Beek en Marrit Leenstra pakten in respectievelijk 2014 en 2018 ook nog brons.
Voor Wüst is Peking 2022 het laatste kunstje. Nederlands succesvolste olympiër ooit (vijf goud, vijf zilver, één brons) hoopt voor de vijfde Olympische Spelen op rij een medaille te winnen. De Brabantse heeft startbewijzen voor de 1000 meter,1500 meter en ploegenachtervolging. Op de 1000 meter is ze meer een outsider, dus het moet op die andere twee afstanden gebeuren. En als je al vier Spelen op rij een medaille wint, ben je gewoon weer kanshebber.
Miho Takagi favoriet 1500 meter
De topfavoriet is Wüst in elk geval niet, want bij wedden op schaatsen zien de bookmakers vooral Miho Takagi als ‘the woman to beat’. De Japanse geldt als de favoriet bij zowel de 1000 als de 1500 meter. Op de schaatsmijl staat ze zelfs op eenzame hoogte bij de bookmakers.
De specialist op de middellange afstanden won namelijk de eerste drie wereldbekers en liet verstek gaan bij de vierde in Calgary. Als Takagi in goede vorm is, kan de gouden medaille haar bijna niet ontgaan. Ze heeft tot nu toe goud (ploegenachtervolging), zilver (1500 meter) en brons (1000 meter) van Pyeongchang 2018 op haar naam. Op deze Olympische Spelen 2022 wil ze ook veel medailles binnen harken.
Antoinette de Jong gaat voor medailles
Iemand die daar graag een stokje voor wil steken, is Antoinette de Jong. De 26-jarige Friezin heeft een drukke Olympische Spelen voor de boeg, want ze komt uit op maar liefst vier afstanden. Na de 3000 meter op zaterdag en de 1500 meter op maandag rijdt ze ook nog de ploegenachtervolging op zaterdag 12 en zondag 13 februari, en de 1000 meter op 14 februari.
Maar als regerend en tweevoudig Europees kampioen allround is ze zoiets wel gewend. Ze plaatste zich zoals verwacht als eerste voor deze 1500 meter, door op het OKT Ireen Wüst en de derde deelnemer Marijke Groenewoud achter zich te laten.
De Jong wordt als grootste concurrent van Takagi gezien. Maar voor een medaille moet ze naast Ireen Wüst ook nog andere dames als Ayano Sato, Brittany Bowe en Nana Takagi (zus van Miho) van zich afschudden.
Schema 1500 meter schaatsen Olympische Spelen Peking
- 7 februari: 1500 meter vrouwen
- 8 februari: 1500 meter mannen