Conference League en Europa League
Maccabi Tel Aviv – PSV
Hopelijk kunnen we als Nederland weer mooie resultaten neerzetten in de Europese competities deze week. Woensdag is het tijd voor Ajax in de Champions League, een dag later is onder meer PSV aan de beurt. Zij spelen in de tussenronde vóór de achtste finales de return tegen Maccabi Tel Aviv. En PSV staat er goed voor, want vorige week pakte de Eindhovense club een 1-0 overwinning in eigen huis door een vroege goal van Cody Gakpo.
Let wel op, de regel voor uitdoelpunten is vóór dit seizoen vervallen, dus PSV moet minimaal gelijk spelen in Israël. De ploeg van Roger Schmidt reist in elk geval met vertrouwen af naar Tel Aviv, want zondag pakte PSV een simpele 3-1 zege op sc Heerenveen. Saillant detail was dat Joey Veerman zijn eerste Eredivisie-goal voor PSV maakte tegen zijn oude club. De bookmakers hebben in elk geval vertrouwen in PSV, want zij zetten odds van 2.12 op de Brabanders en 3.37 op Maccabi Tel Aviv. Voor het doorgaan naar de volgende ronde staat PSV op 1.19.
Vitesse – Rapid Wien
Vlak na de wedstrijd Maccabi Tel Aviv – PSV kunnen we de verrichtingen van Vitesse volgen. Zij spelen in het eigen GelreDome de return tegen het Oostenrijkse Rapid Wien. Maar de vooruitzichten zijn somber voor de club uit Arnhem. Vorige week werd het in de hoofdstad van Oostenrijk immers 2-1 voor Rapid Wien. Vitesse gaf zichzelf nog een kans in deze return door een late goal van Lois Openda.
Maar de recente vorm van Vitesse is echter om te huilen. Vanaf 22 januari verloor de club vijf duels op rij tegen FC Groningen (3-1), FC Twente (3-0), Ajax (5-0), PSV (5-0) en dus vorige week Rapid Wien. Zondag leek verlies nummer zes eraan te komen tegen FC Utrecht, maar Danilho Doekhi voorkwam het door in de 92e minuut nog de 1-1 te maken. Opvallend genoeg krijgt Vitesse wel de favorietenrol van de bookmakers voor dit duel in de Conference League: 1.76 tegen 4.60 voor Rapid Wien. Laten we hopen dat ze dat goed hebben ingeschat!
Napoli – FC Barcelona
Tegelijk met de Conference League is er ook voetbal in de Europa League. Daarin is geen Nederlandse club meer actief, maar er zijn genoeg interessante ontmoetingen! Zo is er de return tussen twee voormalige clubs van de ons in 2020 ontvallen Diego Maradona: Napoli en FC Barcelona. Napoli doet nog mee om de titel in de Serie A, terwijl FC Barcelona moet hopen op een direct Champions League ticket of wellicht de eindzege in deze UEFA Europa League.
De ploeg van trainer Xavi en Nederlanders Frenkie de Jong, Luuk de Jong en Memphis Depay had in elk geval een goede generale voor dit duel. Tegen Valencia swingde Barça als vanouds en won het met 4-1, onder meer door een goal van Frenkie de Jong. Maar één zwaluw maakt natuurlijk nog geen zomer. Napoli gaf vorige week een 1-0 voorsprong weg door een penalty van Barcelona, maar zal dus moed putten uit die 1-1 in Camp Nou. Bij wedden op Europa League zijn de bookmakers er niet uit wat betreft de favorietenrol: 2.61 voor Napoli tegen 2.65 voor FC Barcelona.
Glasgow Rangers – Borussia Dortmund
We zien donderdagavond nog meer Nederlanders in actie. Zo speelt Atalanta Bergamo met Hateboer, De Roon en Koopmeiners tegen Olympiakos Piraeus. Maar veel interessanter is de wedstrijd tussen Glasgow Rangers van trainer Giovanni van Bronckhorst en Borussia Dortmund van Oranje aanvaller Donyell Malen.
In Dortmund stonden ze vorige week lelijk te kijken na 90 minuten toen een eindstand van 2-4 op het scorebord stond. Glasgow Rangers stond vlak na rust al op een 0-3 en 1-4 voorsprong. Uiteindelijk gaf Borussia Dortmund zichzelf nog een kleine kans in deze return door er 2-4 van te maken. Dortmund moet dus minimaal twee keer scoren en daarin heeft het afgelopen weekend goed ‘getraind’: De geel-zwarten wonnen met liefst 6-0 van Borussia Mönchengladbach door onder meer een goal van Malen. Het is de vraag of Erling Haaland donderdag weer terug is bij Dortmund, dat wel op 1.74 staat tegen 4.50 voor Rangers. Plaatsing voor de volgende ronde noteert voor Dortmund echter een lagere 3.20.